Filosofian tohtori Ilkka Hakalehto menehtyi vaikeaan sairauteen 24. marraskuuta kotonaan Puotinharjussa.
Hän oli syntynyt 22. huhtikuuta 1936 Helsingissä.

Hakalehto väitteli tohtoriksi Helsingin yliopistosta vuonna 1966. Hän toimi Helsingin yliopiston poliittisen historian dosenttina ja teki merkittävän työuran vapaana historiantutkijana.

Helsingin kaupunginvaltuutettuna Hakalehto toimi
1973-2004. Hän oli Helsingin kaupunginhallituksen jäsen
1979-1980 ja 1983-1984. Hakalehto rohkeni tarttua
epäkohtiin. Hän toi esille mm. metron rakentamiseen ja
kaavoitukseen liittyneitä väärinkäytöksiä ja korruptiota.
Sydämen asianaan Hakalehto ajoi kuntalaisten
vaikutusmahdollisuuksien lisäämistä mm. Asukasliiton
pitkäaikaisena puheenjohtajana.

Suuren ja paljon aikaa vieneen vapaaehtoistyön Hakalehto teki itsenäisyysliikkeessä. Hän oli keskeinen henkilö Suomen EU-jäsenyyttä vastustaneessa ja EU:sta eroa vaativassa toiminnassa. Hakalehto oli Itsenäisyyspuolueen edeltäjän, Vapaan Suomen Liiton, puheenjohtaja v. 1994-2004 ja myöhemmin Itsenäisyyspuolueen kunniapuheenjohtaja. Presidenttiehdokas hän oli v. 2000.

Hakalehto toimi alkiolaisuuden hengessä vallan ja pääomien hajauttamisen puolesta, eriarvoisuuteen johtavaa ahneutta vastaan. Hänen mukaansa ylin valta Suomessa pitää säilyttää kansalla ja  lainsäädäntövalta eduskunnalla, jolloin
maa voi olla aidosti itsenäinen.

Hakalehto piti puolueettomuuspolitiikkaa tärkeänä tulevaisuuden Suomelle. Hän oli Paasikiven ja Kekkosen viitoittaman ulkopoliittisen linjan vankkumaton kannattaja.

Ilkka Hakalehdon mielestä Suomessa on käynnissä kolmas itsenäisyystaistelu, kansanvallan puolesta harvainvaltaa vastaan. Sitä tulee käydä avoimen keskustelun ja äänestyslipun voimalla.

Hakalehdossa yhdistyi älykkyys, ahkeruus, määrätietoisuus ja luotettavuus. Hakalehdolle rakas paikka oli Pälkäneen
Laitikkala, jossa hän vietti perheineen kesät 1960-luvulta
alkaen. Hakalehto kalasti, seurasi jalkapalloa ja matkusteli
mielellään. Perhe ja ystävät tunsivat peräänantamattoman
totuudenetsijän, Ilkka Hakalehdon, huumorintajuisena ja
lämminhenkisenä ihmisenä.

Antti Pesonen
Kirjoittaja on Itsenäisyyspuolueen puheenjohtaja